لطالما أثارت الحشرات ردود فعلٍ هائلة لدى البشر، من ابتهاجٍ برؤية فراشةٍ ملكيةٍ مهيبةٍ إلى رعبٍ من صرصورٍ يزحف. ولكن هناك أيضاً حشراتٌ تطير وتسبح وتزحف دون أن يلاحظها أحد، فهي صغيرةٌ جداً لدرجة أنها تكاد تكون غير مرئيةٍ للعين البشرية.. هي أصغر حشرات في العالم.
تُعرف هذه المخلوقات بأسماء لطيفة وجذابة، مثل فراشة القزم الزرقاء ودبور تينكربيلا. لسوء الحظ، لا يُعرف إلا القليل عن بعض هذه الأنواع، إذ أن حجمها لا يجعل رصدها صعباً فحسب، بل يجعل دراستها تحدياً للعلماء أيضاً.
من عنكبوت أصغر من رأس الدبوس إلى فرس النبي الذي يبلغ طوله سنتيمترًا واحدًا، إليكم أصغر عجائب الحشرات في العالم.
أصغر حشرات في العالم
فراشة زرقاء قزمة غربية
على الرغم من مظهرها المزخرف والرقيق، تشير الأحافير التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ إلى أن الفراشات موجودة منذ أكثر من 200 مليون سنة. رفرفت أسلاف الفراشات الحديثة بين الديناصورات في زمن لم تكن فيه حتى الأزهار الغنية بحبوب اللقاح لتتغذى عليها. كما نجت من أحداث انقراض جماعي مثل العصر الجليدي. واليوم، تضم رتبة حرشفيات الأجنحة أكثر من 180 ألف نوع، وتشمل ليس فقط الفراشات، بل أيضاً أنواعاً من العث.
يُعتقد أن أصغر أفراد عائلة الفراشات هي فراشة القزم الأزرق ( Brephidium exilis). تنتشر فراشة القزم الأزرق الغربية في جميع أنحاء أمريكا الشمالية، وصولًا إلى هاواي والشرق الأوسط غربًا. ويمكن تمييزها من خلال اللون البني النحاسي والأزرق الباهت عند قاعدة جناحيها. يبلغ طول جناحي هذه الفراشة الصغيرة 12 مليمترًا فقط. أما نظيرتها، فراشة القزم الأزرق الشرقية، فتوجد في الغابات على طول سواحل المحيط الأطلسي.
عنكبوت باتو ديجوا
معظم العناكب الموجودة حول المنازل الأمريكية مفيدة أكثر من كونها ضارة. وهذا يشمل أصغر أنواع العناكب، وهو عنكبوت باتو ديجوا.
يعيش عنكبوت باتو ديجوا حول نهر ريو ديجوا بالقرب من منطقة إل كيريمال، فالي ديل كاوكا في شمال كولومبيا. يصعب رصده لأن الذكور لا يتجاوز طولها ثلث مليمتر، أي أصغر من رأس الدبوس. يعتقد البعض بوجود عناكب أصغر حجماً تتجول في مكان ما. على سبيل المثال، يبلغ طول أنثى عنكبوت أنابيستولا كايكولا في غرب إفريقيا حوالي ثلاثة أجزاء من مئة من البوصة، ومن المرجح أن يكون الذكور أصغر حجماً. عموماً، تكون ذكور العناكب أصغر حجماً من الإناث.
تابع أصغر حشرات في العالم
اليعسوب القزم القرمزي
تُعدّ اليعاسيب من بين أكبر الحشرات الطائرة. في الواقع، كان سلفها ما قبل التاريخ، ميغانيورا، من أكبر الحشرات المعروفة على الإطلاق، إذ بلغ طول جناحيه أكثر من 70 سنتيمترًا. تُشير السجلات الأحفورية إلى أنه عاش قبل 300 مليون سنة خلال العصر الترياسي، وكان من الأنواع المفترسة التي تتغذى على الحشرات الأخرى. أما أنواع اليعاسيب الحالية ( أوداناتا )، فرغم أنها ليست بنفس الحجم، إلا أنها تتميز بطول جناحيها الذي يقارب 20 سنتيمترًا وطول جسمها الذي يبلغ حوالي 12 سنتيمترًا.
في الطرف الأدنى من حيث الحجم، يُعدّ اليعسوب القرمزي القزم ( Nannophya pygmaea ) أصغر أنواع اليعاسيب. يُعرف أيضًا باسم اليعسوب القزم الشمالي أو اليعسوب الصغير. ينتمي هذا اليعسوب إلى عائلة Libellulidae من اليعاسيب، ويمتد موطنه الأصلي من جنوب شرق آسيا إلى الصين واليابان. ويُعثر عليه أحيانًا في أستراليا. يبلغ طول جناحي هذا اليعسوب حوالي 20 مليمترًا أو ثلاثة أرباع البوصة.
العث القزم
بينما ترتبط الفراشات عادةً بدفء النهار، تميل العثث إلى الطيران في المساء. ومع ذلك، ليس من السهل دائمًا التمييز بينهما. ففراشة ميلانيتيس ليدا، أو الفراشة البنية المسائية الشائعة، تُعتبر فراشة ليلية، وهناك بعض العثث التي تخرج خلال النهار. وأفضل طريقة للتمييز بينهما هي النظر إلى قرون الاستشعار، إذ تتميز قرون استشعار الفراشات بطرف كروي صغير مقارنةً بقرون استشعار العثث التي لا تمتلك هذا الطرف.
أصغر أنواع العث تنتمي إلى عائلة Nepticulidae وتُعرف باسم العث القزمي أو العث الصغير. بعض الأنواع، مثل عثة الحميض القزمة ( Enteucha acetosae )، يصل طول جناحيها إلى 3 مليمترات فقط، بينما يبلغ متوسط طول جناحي العثة 25 مليمترًا. تبدأ هذه العث حياتها كيرقات صغيرة تتغذى على أوراق نباتات مضيفة متنوعة. يترك نمط قضم اليرقة أثرًا فريدًا وكبيرًا نسبيًا على الأوراق التي تتغذى عليها.
فرس النبي القزم بولبي
فرس النبي حشرات نادرة تربطها علاقة خاصة بالإنسان. فقد اعتبرها الإغريق القدماء ذات قوى خارقة، ورُفعت إلى مرتبة الآلهة في النصوص المصرية القديمة. أما الصينيون، فيكنّون لها محبة وتقديراً خاصين، إذ وصفتها القصائد القديمة بأنها رمز للشجاعة والإقدام.
في الواقع، ألهمت تقنية واستراتيجية فرس النبي في القتال، والتي تعتمد على مدّ ذراعيه، اثنين على الأقل من فنون الدفاع عن النفس الشهيرة المعروفة باسم “فرس النبي الشمالي” و”فرس النبي الجنوبي”. كما يُعدّ فرس النبي من الحشرات القليلة التي تُربى كحيوانات أليفة.
تضم رتبة فرس النبي أكثر من 2400 نوع، ويصل طول بعضها إلى 3.5 بوصة عند الوقوف منتصبة. مع ذلك، فإن أصغر أنواع فرس النبي، وهو Bolbe pygmaea ، لا يتجاوز طوله سنتيمترًا واحدًا، ويتواجد في أستراليا.
العقرب الصغير (Microtityus Minimus)
تُعتبر العقارب من أشرس الحشرات وأكثرها فتكًا. وقد ثبتت قدرتها على صدّ مفترسات أكبر حجمًا، كالعناكب العملاقة، بل وهزيمتها. تطورت هذه القدرة الافتراسية على مدى أكثر من 430 مليون سنة، مصحوبةً بخصائص متطورة كاللسعة السامة، والمخالب القوية، والهيكل الخارجي السميك الذي يعمل كدرع واقٍ. ورغم أن سم العقارب سام، إلا أن 25 نوعًا فقط منها ينتج سمًا قادرًا على قتل الإنسان.
هذا يجعل حتى أصغر أنواع العقارب كائناً قوياً. تم اكتشاف عقرب Microtityus minimus ، أصغر عقرب في العالم، عام 2014 من قبل باحثين كانوا يجرون مسحاً لجزيرة هيسبانيولا في جمهورية الدومينيكان. يبلغ طول العقرب البالغ 11 مليمتراً فقط، مما يجعل مخالبه وإبرته أقل رعباً، بل ولطيفة نوعاً ما.
ذبابة يوريبلاتيا ناناكنيهالي
يُعدّ ذباب Euryplatea nanaknihali ، الذي لا يتجاوز طوله نصف مليمتر، أصغر أنواع الذباب على وجه الأرض. تضع هذه الذبابات الصغيرة بيضها داخل رؤوس النمل، وبمجرد أن يفقس البيض وتنمو اليرقات، تبدأ في التهام مضيفها من الداخل إلى الخارج، حتى تقطع رأس النملة في النهاية. ورغم بشاعة هذا السلوك، إلا أنها ليست النوع الوحيد من الذباب الذي يتبع هذه الاستراتيجية التكاثرية. فأنواع أخرى من عائلة ذباب Phoridae تضع بيضها أيضاً في أجسام النمل.
بعوضة أورانوتاينيا لوي
أكثر ما يثير الغضب في البعوض المتعطش للدماء هو أسلوبه الخفي في لدغنا. فرغم امتصاصه كمية من الدم تعادل ضعف وزنه، إلا أن البعوض قادر على استخدام تقنية خاصة في رفرفة جناحيه تمكنه من الانقضاض والفرار بهدوء دون أن يُكتشف. هذا الأسلوب الماكر في التهرب يمثل مشكلة خاصة في مناطق من العالم حيث يُعرف عن البعوض نقله للفيروسات والأمراض الفتاكة.
لحسن الحظ، لا تستسيغ أصغر بعوضة في العالم طعم دم الإنسان. فذبابة “يورانوتينيا لوي” (Uranotaenia lowii)، التي يبلغ طولها 2.5 مليمتر، والمعروفة أحيانًا باسم “يورانوتينيا ذات القدم الشاحبة”، تفضل لدغ الضفادع والبرمائيات الأخرى. وتحدد هذه البعوضة مواقع فرائسها بالاعتماد على حساسيتها الصوتية الفطرية لأصوات النقيق وغيرها من الأصوات. ويمتد موطن “يورانوتينيا لوي” جنوبًا من تكساس إلى فلوريدا، ويمكن العثور عليها شمالًا حتى ولاية كارولاينا الشمالية.
دبور الجنية
أصغر حشرة في العالم تنتمي إلى عائلة ذباب الجنيات أو دبابير الجنيات. يبلغ طولها في المتوسط من 0.5 إلى 1 مليمتر فقط. لاحظ عالم الحشرات الأيرلندي ألكسندر هنري هاليداي اكتشاف ذباب الجنيات لأول مرة عام 1833، واصفًا إياها بأنها “الذرات الأساسية لرتبة غشائيات الأجنحة”. غشائيات الأجنحة رتبة كبيرة من الحشرات، تضم ذباب المنشار والدبابير والنحل والنمل. ينتشر ذباب الجنيات في جميع أنحاء العالم، ويزدهر في بيئات ونظم بيئية متنوعة، من الغابات المطيرة الرطبة إلى الصحاري الجافة.
أصغر أنواع الحشرات في هذه الفصيلة، Dicopomorpha echmepterygis ، لا يتجاوز طولها 0.139 مليمترًا، ما يجعل رؤيتها بالعين المجردة شبه مستحيلة. فهي لا تمتلك أجنحة ولا عيونًا، ولها فتحات صغيرة للفم وقرني استشعار صغيرين. أما أصغر الحشرات الطائرة فهي أيضًا نوع من ذباب الجنيات يُسمى كيكيكي هونا (0.15 مليمتر)، والذي يسكن مناطق في هاواي وكوستاريكا وترينيداد. يُعدّ الكيكيكي قريبًا من دبور تينكربيلا نانا، وهو نوع آخر من ذباب الجنيات، واسمه يُناسب تمامًا صغر حجمه (0.17 مليمتر).
اقرأ: