عندما نتحدث عن المعادن التي تأتي من الفضاء الخارجي، فإننا نفكر دائمًا تقريبًا في الإيريديوم باعتباره المثال الأكثر وضوحًا لـ معدن فضائي. هذا النوع من الفضة الفضائية يوجد غالبًا داخل النيازك وهو كثيف للغاية ومقاوم للتلف والحرارة والأكسدة. نحن هنا نستخدمها بشكل أساسي لصنع الصواريخ، ولكنها ليست المادة الوحيدة من الفضاء الخارجي التي قد تثير اهتمامنا.
وبحسب مقال نُشر في مجلة IFLScience ، أكد فريق دولي من العلماء وجود اللونسداليت، وهو معدن فضائي أصعب بكثير من الماس ، والذي تشكل نتيجة اصطدام الكويكبات بالكواكب القزمة. وكيف اكتشفناه هنا؟ لأن النيازك سقطت على الأرض، فحافظت عليها بعد تشكلها في الفضاء السحيق.
أكثر من مجرد الماس
وفقًا لما ناقشناه للتو، تم العثور على اللونسداليت في 37 نيزكًا فقط . أما بالنسبة لصلابتها، فإن بعض الدراسات تشير إلى أنها قد تعتمد على وجود شوائب النيتروجين في بنيتها ، ولكن حسب ما تم نشره فهي أصلب من الماس التقليدي بنسبة 58%.
عندما يتعلق الأمر بالتعدين، فإننا نواجه تحديًا كبيرًا: وضع منجم على كويكب . وهذه مهمة شاقة ومعقدة تقريباً مثل الحصول على المعدن، الذي يمثل في الرواسب المعروفة أقل من 0.0001%. وقال البروفيسور دوجال ماكولوتش، أحد العلماء المشاركين في الدراسة:
نحن نتعامل مع مادة تنتجها الطبيعة في ظل ظروف قاسية لا يمكننا حتى تكرارها بالكامل في المختبرات.
ولكن قد يكون التعدين على الكويكبات هو العمل الأكبر في المستقبل . من المؤكد أنها يمكن أن تكون صناعة مربحة للغاية إذا تمكن شخص ما من البدء فيها.
وكما يدعي البروفيسور ماكولوتش، فإن أكبر قطعة من الكويكب تم استخراجها على الإطلاق من كوكبنا تحتوي على نوع من الجرافين البركاني ، والذي، مثل اللونسداليت، يتشكل أيضًا في ظل ظروف قاسية يصعب تكرارها بالوسائل المتاحة لدينا.
أما بالنسبة للتطبيقات العملية المحتملة للونسداليت ، فقد وجد أن هذه المادة مفيدة على ثلاث جبهات:
- في صناعة التعدين، سيتم إنشاء رؤوس حفر قادرة على الحفر أسرع بثلاث مرات من رؤوس الحفر الماسية الاصطناعية.
- يمكن أن تصبح الرقائق أكثر كفاءة في استخدام الطاقة بنسبة 70% بفضل الموصلية القابلة للتحكم في هذه المادة. سيتم استخدام هذه الرقائق في أجهزة الكمبيوتر الكمومية.
- بسبب مستوى صلابتها العالي، يمكن استخدام هذه المادة في طلاء المركبات الفضائية حتى تتمكن من تحمل تأثير النيازك الدقيقة بسرعة 72000 كيلومتر في الساعة.
ولكن كما قلنا أعلاه، فمن الصعب جدًا في الوقت الحالي تصنيعه في المختبر . صحيح أن فريقاً من جامعة ولاية واشنطن نجح في إنتاج عينات باستخدام أقراص الجرافيت المتسارعة إلى سرعة 2414 كيلومتراً في الساعة، إلا أنها كانت غير مستقرة إلى حد كبير.
ومع ذلك، فإن اللونسدالايت ليس مجرد فضول . إن دراستها قد تساعدنا على فهم عدد من الأشياء: تطور النظام الشمسي المبكر، وكيف تتشكل المادة في التأثيرات الكونية، وقد تساعدنا حتى في إيجاد طرق جديدة لتوليف المواد الفائقة مثل هذه.
ويقول الجيولوجي آندي تومكينز، الذي شارك في تأليف الدراسة المذكورة أعلاه، إن كل حبة من اللونستاليت هي “كبسولة زمنية تحكي لنا قصصا عنيفة من شباب نظامنا الكوكبي “. هذه المادة، كما أسسنا بالفعل، يمكن أن تحدث ثورة في صناعات بأكملها، ولكن يتعين علينا أولاً أن نتعلم كيفية إنشائها… أو العثور على المزيد من الكويكبات الغنية بها.
اقرأ:
كيفية توصيل سماعات البلوتوث بجهاز كمبيوتر يعمل بنظام Windows
