يوجد حاليًا ثمانية أنواع مختلفة من الدببة تعيش معنا على كوكب الأرض، لكن الأمر أكثر تعقيدًا من ذلك. خذ على سبيل المثال الدب البني ( Ursus arctos ) الذي يمتد موطنه من الولايات المتحدة عبر كندا وحتى الصين وروسيا والدول الاسكندنافية. هناك العديد من الأنواع الفرعية للدب البني التي تتسكع في زوايا وزوايا محددة للغاية: صحراء جوبي ، على سبيل المثال، أو شبه جزيرة كامتشاتكا الروسية .
لكن أكبر سلالات الدب البني هو دب كودياك ( Ursus arctos middendorffi ) الذي يعيش فقط في أرخبيل كودياك قبالة الساحل الجنوبي لألاسكا.
يُعتقد أن دببة كودياك وبقية الأنواع Ursus arctos قد تطورت لأول مرة في آسيا وانتشرت في أوروبا منذ حوالي 250 ألف عام. منذ حوالي 100000 عام، من المحتمل أنهم انتقلوا إلى أمريكا الشمالية عبر ألاسكا، لكنهم لم يتحركوا جنوبًا إلى منطقة 48 السفلى حتى أقرب إلى ما بين 13000 و15000 عام مضت.
يقول شانون فينيجان، الحاصل على درجة الدكتوراه: “من الصعب أن نقول بالضبط كيف انتهى الأمر بالدببة البنية في كودياك، لكن النظرية الأكثر اتفاقًا هي أنها على الأرجح عبرت من البر الرئيسي لألاسكا عبر جسر جليدي خلال العصر الجليدي الأخير”. مرشح في جامعة ولاية نيويورك (ESF)، وباحث دب كودياك في قسم الأسماك والطرائد في ألاسكا، كودياك ، في بريد إلكتروني. “يُعتقد أن بعض مناطق جنوب كودياك ربما كانت غير جليدية في هذه المرحلة، وربما تكون أول مجموعة من دب كودياك البني قد استقرت هنا. ومع تراجع النهر الجليدي، من المحتمل أن توسعت أعداد الدببة لتتواجد في جميع أنحاء الأرخبيل مستفيدة من الثروة الغنية. الامدادات الغذائية.”
سلالات كودياك
أرخبيل كودياك عبارة عن سلسلة من الجزر المعزولة عن البر الرئيسي لألاسكا، وهو الشرط المثالي لتطور أي نوع فرعي. ومع ذلك، قد يكون التمييز بين الأنواع الحيوانية المتشابهة أمرًا صعبًا، ولكن تحديد الأنواع الفرعية أكثر صعوبة. في الواقع، لا يتفق علماء الأحياء بشكل كامل حول ما إذا كان ينبغي تصنيف مجموعات مختلفة من الدببة البنية على أنها سلالات أم لا.
يقول فينيجان: “بشكل عام، تنتمي جميع الدببة البنية الموجودة في جميع أنحاء العالم إلى نفس النوع”. “ومع ذلك، يقال إن الدببة البنية يمكن تقسيمها إلى خمسة فروع (فروع تتضمن سلفًا مشتركًا واحدًا وجميع نسله) بناءً على بعض الاختلافات الجينية والجغرافية. ضمن هذا النظام الفرعي، تتناسب دببة كودياك ( Ursus arctos middendorffi ) مع فرع حيوي يضم الدببة من البر الرئيسي لألاسكا.”
نظرًا لأن دب كودياك يعيش حياة الجزيرة منذ 12000 عام على الأقل، فقد تم عزله عن الأنواع الأخرى من نوعه لفترة كافية لإظهار بعض الاختلافات الجينية. على سبيل المثال، يمكن أن ينمو دب كودياك إلى أحجام أكبر من أي دب بني آخر – حيث يصل وزنه إلى 1500 رطل (680 كيلوجرامًا)، وهو ينافس الدب القطبي ( Ursus maritimus ) على لقب أكبر دب في العالم.
سبب آخر لنمو الدببة كودياك بشكل كبير مقارنة بنظيراتها في البر الرئيسي هو أن أرخبيلها غني بالأطعمة مثل سمك السلمون في المحيط الهادئ، وهناك منافسة قليلة نسبيًا من الحيوانات المفترسة الأخرى.
حقائق كودياك
قد تتمتع الدببة بسمعة كونها عدوانية، ولكن وفقًا لفينيجان، فقد تعايشت الدببة كودياك بانسجام مع البشر في جزرها لفترة طويلة – لم تكن هناك حالة وفاة بشرية نتيجة هجوم الدب على كودياك منذ أكثر من 90 عامًا.
يقول فينيجان: “إنها حيوانات فضولية وقابلة للتكيف للغاية، ولها شخصيات مميزة للغاية”. “لقد تعلمت بعض الدببة في جميع أنحاء مدينة كودياك كيفية فتح أبواب السيارات وحاويات القمامة المقاومة للدب – وهو أمر صعب للغاية – لمحاولة الوصول إلى الأطعمة البشرية.”
تتمتع دببة كودياك، مثل جميع الدببة البنية، بالقدرة على تأخير زرع البويضة المخصبة في الرحم. عادة ما تتكاثر في يونيو ولكنها لن تصبح “حاملاً” إلا في وقت لاحق من الخريف – يتعين على أجسامها الانتظار لمعرفة ما إذا كان بإمكانها تكوين احتياطيات كافية من الدهون للحفاظ على الحمل وتوفير الحليب للنسل في العرين.
الحفاظ على كودياك
يبدو أن أعداد دب كودياك مستقرة نسبيًا عند حوالي 3500 فرد في الأرخبيل. ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال دائمًا.
يقول فينيجان: “تعرضت دببة كودياك تاريخيًا للاضطهاد الشديد في أجزاء من الأرخبيل عندما كانت تربية الماشية صناعة بارزة”. “كان يُنظر إليهم على أنهم حشرات ويتم إبادتهم كلما أمكن ذلك. وقد اعترضت مجموعات الصيد في كودياك على هذا الأمر وناضلت من أجل توفير الحماية لدب كودياك.”
وبفضل جهود هؤلاء الصيادين الرياضيين، تم تخصيص مساحات شاسعة من الأراضي كملجأ محمي للدب، مما أدى إلى زيادة عددهم. الصيد القانوني لدببة كودياك موجود اليوم، ولكن يتم إدارة السكان عن كثب.
قد يؤثر تغير المناخ على دببة كودياك في المستقبل، خاصة إذا غيرت المياه الدافئة أو أثرت سلبًا على سمك السلمون في المحيط الهادئ الذي يعتمدون عليه في الغذاء.
